SMA inició proceso sancionatorio contra minera Teck Carmen de Andacollo

Chile

Tras recibir varias denuncias y fiscalizaciones en terreno la Superintendencia del Medio Ambiente formuló cargos contra la minera que opera en Coquimbo. La notificación "será respondida oportuna y adecuadamente", señalaron desde Teck.

Martes 23 de Junio de 2015.- La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) procedió a formular cargos en contra de Compañía Minera Teck Carmen de Andacollo por un conjunto de infracciones a dos Resoluciones de Calificación Ambiental de las once RCA que regulan el funcionamiento de dicha faena, aprobadas entre los años 1995 y 2012.

La explotación minera considera la extracción de cobre a través de una mina de rajo abierto ubicada en las cercanías de la ciudad de Andacollo, en la provincia del Elqui, en la Región de Coquimbo en el norte de Chile.

La autoridad ambiental detalló que ha recibido 26 denuncias de esta iniciativa, vinculadas a la emisión de material particulado debido a la realización de tronaduras en la mina en condiciones de viento desfavorable para poblados aledaños. Entre los denunciantes se encuentra la Ilustre Municipalidad de Andacollo, organizaciones vecinales y ciudadanos de Andacollo, Chepiquilla y El Toro. Respecto de esta situación, altos personeros de la SMA concurrieron al sector para examinar en terreno los antecedentes presentados.

“La presente formulación de cargos ha tomado como antecedentes las denuncias señaladas, así como también las actividades de fiscalización realizadas por profesionales la SMA en conjunto con funcionarios del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG); el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin); la Corporación Nacional Forestal (Conaf); y la Secretaría Regional Ministerial de Salud;  todos de la Región de Coquimbo”, afirmó la SMA.

Las infracciones que configuran los cargos son: Realización de tronaduras, entre los meses de enero de 2013 y diciembre de 2014, con condiciones de viento desfavorables para la comunidad aledaña a la faena minera; Abertura parcial en un sector del domo de acopio de mineral; No impermeabilización de los sectores donde se encuentran las tuberías que transportan soluciones para riego de las pilas de lixiviación; No construcción de obras de intercepción de las aguas superficiales en el área del depósito de relaves; No instalación de señalética para la protección de áreas descritas donde existe flora en estado de conservación y hábitat de fauna.

Los cargos formulados a Compañía Minera Teck Carmen de Andacollo se clasifican como graves y leves. La Ley Orgánica de la SMA establece que una infracción grave puede resultar en la revocación de una RCA, clausura, o multa de hasta 5.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA). En tanto, una infracción leve podrá ser objeto de amonestación o multa hasta 1.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA).

Cabe recordar que la formulación de cargos es el inicio de un procedimiento sancionatorio por parte de la SMA. En tanto, el infractor tendrá 10 días de plazo para presentar un Programa de Cumplimiento  o cuenta con 15 días de plazo para formular descargos ante esta Superintendencia, tras lo cual continúa el proceso sancionatorio.

Respuesta de la Minera

Teck emitió este martes un breve comunicado respecto de los cargos formulados por la SMA. "Estamos revisando la notificación de la Superintendencia de Medio Ambiente con respecto a nuestra operación de Carmen de Andacollo, la que será respondida oportuna y adecuadamente", dice la empresa en su nota de prensa.

Agrega que la compañía asume "seriamente" este tipo de situaciones y que se encuentran trabajando para responder las preocupaciones identificadas por la entidad fircalizadora.

"Estamos comprometidos con operar de una manera segura, respetuosa y responsable con el medioambiente y con las comunidades en las que operamos", concluye el comunicado de Teck; que a la fecha tiene en carpeta el proyecto Nueva Expansión Carmen de Andacollo, disponible en la Base de Proyectos de Portal Minero.

La iniciativa busca aumentar la producción anual de 65.000 toneladas a unos 100.000 o 120.000 toneladas de cobre en concentrado; pero desde 2013 se encuentra paralizada. Para ver más proyectos mineros en la Región de Coquimbo, click aquí.