Codelco estima invertir US$ 2.000 millones para elevar su producción en el Salvador. Si todo avanzara de acuerdo a lo planeado, el proyecto podría entrar en operación el 2016.

Chile

5 de Abril de 2011.- Codelco informó este lunes que estima una inversión cercana a los US$ 2.000 millones en la división Salvador para elevar su producción a unas 200 mil toneladas métricas finas de cobre al año.

"Estamos aumentando la información geológica y haciendo un estudio de perfil, el próximo año vamos a hacer un estudio de prefactibilidad, el 2013 de factibilidad y ahí vamos a tomar la decisión de inversión", dijo el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, en una reunión con corresponsales extranjeros.

Si todo avanzara de acuerdo a lo planeado, el proyecto podría entrar en operación el 2016.

El ejecutivo manifestó que dicha iniciativa sería más competitiva que otras que puedan tener las mismas leyes (0,5%) por la existencia en la zona de campamentos, agua, tranques de relaves, gente trabajando y conexiones eléctricas.

Hernández precisó que los recursos remanentes de la división Salvador son de alrededor de 2.000 millones de toneladas, de las cuales 1.000 millones podrían ser extraídas por rajo abierto.

"Tiene algunas complicaciones técnicas, porque esto cubriría las minas subterráneas actuales. Hay mucho material quebrado que es más difícil de evaluar, pero hemos conseguido una metodología de perforación en este material que nos permite hacer los muestreos", sostuvo.

Por otra parte, Hernández destacó que que la cuprífera se encuentra estudiando nuevas oportunidades de exploración en Ecuador y Colombia.

"Nosotros tenemos exploración ya por algunos años bastante consolidada en Brasil y tenemos algunas áreas que tomamos en joint venture donde estamos haciendo perforaciones... esto se está reiniciando ahora, después del periodo de lluvias", declaró Hernández, quien añadió que están atentos a nuevas oportunidades en Ecuador y Colombia, donde "estamos en conversaciones".

Hernández puntualizó que se invertirían alrededor de USD 20 millones anuales en este "esfuerzo" de exploración fuera de Chile (Valor Futuro/Emol).

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