Chile
3 de Diciembre de 2010.- Se consuma la llegada de otra de las grandes empresas brasileñas a Chile. Al relativamente reciente arribo de Petrobras en el ámbito de los combustibles, que llega a operar en ese competitivo mercado, se suma ahora la partida de la gigantesca minera Vale, la más grande empresa de América Latina en capitalización de mercado, que llega a desarrollar proyectos en un ámbito que Chile conoce bien: la minería.
Vale, la mayor productora mundial de mineral de hierro y que ahora busca expandirse al cobre y el área de fertilizantes, inauguró hoy un proyecto de cobre de US$ 140 millones de dólares en Chile, como parte de los esfuerzos de la compañía por diversificarse del negocio de la materia prima del acero.
El proyecto Tres Valles, el primero de Vale en Chile, incluye dos minas y una planta procesadora con capacidad para producir 18.500 toneladas de cátodos de cobre por año o el 0,34% de la producción anual de Chile.
De todos modos, el nuevo proyecto resalta el manejo de Vale hacia un fortalecimiento de su negocio de cobre, ya que la firma espera producir 332.000 toneladas de cobre en el 2011 y luego más que duplicarla a 691.000 toneladas en el 2015.
Vale tiene operaciones de cobre en Brasil y Canadá. Además, desarrolla una mina de cobre conjunta con Africa Rainbow Minerals en Zambia, con una capacidad de producción estimada de 45.000 toneladas por año.
El cobre representó menos del 3 por ciento de los ingresos de Vale en el tercer trimestre del 2010, comparado con cerca del 60 por ciento del mineral de hierro en el mismo período, según el reporte de resultados de la compañía para ese lapso.
Vale ha identificado al cobre y los fertilizantes como áreas clave de expansión para la compañía.
Llega a competir a Chile, donde las más importantes empresas del mundo, como la misma Codelco, o la privada BHP Billiton (Escondida) o Anglo AmericanXtrata (Collahuasi), desarrollan enormes proyectos de cobre; y donde además SQM es un muy importante operador mundial en el campo de los insumos para fertilizantes (Reuters).
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