Minera de Luksic esperará evolución de nuevo royalty para decidir inversiones

Chile

Antofagasta Minerals reevaluará Antucoya y la extensión de la vida útil de Michilla con la normativa sobre la mesa.

23 de Septiembre de 2010.- Recién en mayo del próximo año se sabrá si es que el brazo minero del grupo Luksic, Antofagasta Minerals (AMSA), continúa o pospone indefinidamente el desarrollo de los proyectos que, según el Consejo Minero, podrían verse afectados por un alza del impuesto específico que grava al sector ( royalty ).

El presidente ejecutivo de AMSA, Marcelo Awad, dijo que una vez que salga del Congreso el proyecto de ley enviado por el Gobierno ­que propone una tasa variable de entre 5% y 9% a los márgenes operacionales de las empresas­, la compañía comenzará un proceso de reevaluación de las iniciativas Antucoya y Extensión de Vida Útil de Michilla. Estas dos representan en conjunto una inversión superior a los US$ 1.000 millones. El plazo para culminar este análisis es mayo de 2011, cuando se presente el plan de inversiones de la firma.

"Antucoya es de muy baja ley (de 0,31% de cobre por tonelada de mineral tratado), por lo que su desarrollo, con las reglas del juego actual y con un precio alto del cobre, está en su límite. Si nos cambian las reglas del juego podría quedar en una situación bastante vulnerable de ser postergado", señaló el ejecutivo. Esto, tras recibir a nombre de Antofagasta Plc, matriz de AMSA, el premio como la empresa que más transparenta su información corporativa, otorgado por la Facultad de Comunicaciones de la Universidad del Desarrollo y la empresa Inteligencia de Negocios.

Además de las dos iniciativas de la minera de los Luksic, el Consejo Minero identificó otros seis proyectos que podrían correr el riesgo de ser postergados o suspendidos de aplicarse un alza tributaria. La cifra global, incluidos Antucoya y Michilla, ascendería a unos US$ 8.000 millones.

Incertidumbre

Pero según el ejecutivo, más importante que un alza en el impuesto específico sería la estabilidad tributaria en el tiempo. "Aunque digan que (el royalty ) es de 70%, pero que es válido por los próximos 100 años, sabríamos si es que los proyectos vuelan o no. Lo que necesitamos es seguridad en el largo plazo y que las reglas del juego no cambien. Eso es esencial, porque cualquier cambio, por menor que sea, atrae mucha incertidumbre", aseguró Awad.

El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals destacó lo ocurrido en países como Perú, Canadá o Zambia, donde las autoridades han manifestado su rechazo a aplicar alzas tributarias a las mineras, como está sucediendo en varias naciones del mundo. "Lo único que nos gustaría es que en Chile ocurriera lo mismo, que dijeran que todo se mantiene por muchos años más", dijo.

___________

INICIATIVA

"Antucoya es de muy baja ley, por lo que su desarrollo, con las reglas del juego actual está en su límite".
Minera define en US$ 3.300 millones proyecto en Pakistán

Finalmente se definió una cifra. El proyecto Reko Diq, que llevan adelante Antofagasta Minerals y Barrick Gold en Pakistán, costará US$ 3.300 millones. Así lo dio a conocer el presidente de la minera controlada por el grupo Luksic, Marcelo Awad, quien agregó que, según el estudio definitivo de factibilidad, en una primera etapa, la iniciativa producirá 200 mil toneladas de cobre fino y unas 300 mil onzas de oro al año.

Además, el ejecutivo dijo que el próximo 19 de febrero se vencen las licencias de exploración en la zona de Balochistán, por lo que Tethyan Copper Company (TCC), vehículo inversor que utilizan Antofagasta Minerals y Barrick para desarrollar el proyecto, aceleró el paso y entregó a las autoridades locales los estudios de factibilidad y de impacto ambiental de Reko Diq. "Ahora el gobierno tiene un plazo de 90 días para darnos una respuesta. Pero pueden volver con un par de preguntas, por lo que creo que en enero deberíamos tener una claridad total respecto al proyecto", señaló Awad.

La iniciativa no ha estado exenta de polémicas. Según la prensa local, el gobierno de Balochistán, que posee un 25% de la propiedad, habría planteado condiciones para aprobar el proyecto; entre ellas, que el mineral que se extraiga salga refinado. Pero Awad asegura que se logró acercar posiciones. "Hace 45 días obtuvimos un punto de inflexión muy positivo. La autoridad nos demostró un apoyo total e irrestricto al proyecto", señaló (Economía & Negocios)

Portal Minero