Ingreso de energía nuclear bajaría tarifas eléctricas

Chile

Informe agrega que esta tecnología permitiría desplazar centrales a carbón, gas y diésel, e incluso a algunas hidroeléctricas de embalse.

4 de Agosto de 2010.- Un estudio encargado por el Ministerio de Energía determinó que a 2025 el sistema eléctrico nacional estaría en condiciones de incorporar una primera central nuclear, tecnología que ­según estimaciones de la cartera­ permitiría reducir en forma importante las tarifas eléctricas de grandes clientes y también las residenciales.

El trabajo fue elaborado por Systep, consultora ligada a Hugh Rudnick, y representa una primera aproximación concreta del Gobierno a la incorporación de esta tecnología. Se determina en él que el costo marginal caería automáticamente US$ 15 por MWh ese primer año y a 2028, con una segunda unidad la reducción sería al doble.

Así, se calcula que la caída sería cercana a 25%, considerando una proyección de costos a 2025 de US$ 80 por MWh.

El costo marginal representa la operación de la unidad menos eficiente del sistema y a ellos están amarrados los contratos de grandes consumidores eléctricos e indirectamente influyen en las tarifas residenciales.

Actualmente, los costos marginales en el país promedian US$ 134 por MWh, con lo cual la baja contenida en el estudio representaría llegar a poco menos de la mitad de dicho valor.

El estudio "Análisis y propuesta de regulación nucleoeléctrica" sugiere adecuaciones normativas para permitir el desarrollo nucleoeléctrico.

También detecta las barreras a la inversión en esta energía y su impacto sobre el mercado eléctrico.

Una de las conclusiones es que a medida que la investigación avance y el tamaño de estas unidades se reduzca, desde los 1.100 MW actuales (se estudian de 500 MW), las trabas de instalación, inversión, financiamiento y seguridad del sistema eléctrico también se reducirían, aunque la interconexión de los sistemas Central (SIC) y del Norte Grande (SING) sería recomendable.

El ministro de Energía, Ricardo Raineri, precisó que la operación de una central de generación nuclear permitiría desplazar capacidad térmica (gas, carbón y diésel) porque su costo de operación es menor, con lo cual operaría en la base del sistema eléctrico, es decir, en forma constante.

Agregó que, incluso en condiciones específicas del sistema (como en año seco cuando se le asigna valor al agua), podría dejar fuera de mercado algunas unidades hidroeléctricas de embalse.

Modelo de concesión

Una sugerencia que destaca el informe es que en paralelo a requerir el acuerdo y apoyo de la ciudadanía, este tipo de inversión requiere de parte del Estado un compromiso de largo plazo, que podría traducirse en garantías o castigos económicos.

"La obtención de permisos y el uso de sitios factibles para la instalación podrían convertirse en una barrera de entrada a la inversión, en la medida que no exista un marco regulatorio adecuado, que facilite hacer uso efectivo de los terrenos definidos como factibles. Para lograr esto último una solución factible es la incorporación de estos proyectos dentro de un esquema de concesión", reza el texto.

El estudio menciona que en el sector privado apoyan este modelo de licitación internacional de áreas que el Estado elegiría. Se añade que al asumir el fisco esta etapa, se reduce el riesgo de desincentivo para los inversionistas privados. "Una vez que estas tareas se concreten, el privado estaría en condiciones de participar activamente en el proyecto, a través de una participación mayoritaria respecto del Estado", dice el informe.

Por ahora, el Gobierno, que en este período no tomará una decisión de construcción, avanzará con un proyecto que divide la Comisión Chilena de Energía Nuclear y crea un organismo que regule esta actividad en el país.

SITUACIÓN

Por ahora, no está en los planes del Gobierno construir una central nuclear (Economía & Negocios)

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